Luke Chandler dice que no quiere nada más que una vida tranquila en su tierra reclamada en el territorio de Dakota. Pero lo que también quiere es un compañero. El problema es que amar a otros hombres en 1881 significa una vida solitaria para un hombre como Luke. Como hijo de un carnicero de Boston, su deseo de una relación doméstica amorosa no parece nada más que un sueño, hasta que una noche de invierno una tormenta de nieve empuja a un joven a su puerta necesitado de refugio. A medida que el invierno se prolonga trayendo consigo un amor lento y ardiente, sus esperanzas comienzan a elevarse. Junto con esas esperanzas, crece su temor a las reacciones de la gente del pequeño pueblo de De Smet.

Sam Smith es un romántico, pero también tiene una fuerte lealtad familiar. Deja Boston para alejarse de las expectativas de sus padres por un tiempo, siempre sabiendo que debe regresar en algún momento. El dulce joven no anticipa el encuentro con un hombre rudo y honesto como Luke, que está desesperado por un amor y al mismo tiempo teme las repercusiones. La primera vez que Luke lo tiene en sus brazos, Sam planea hacer de él su amado hombre.